Dès 1946, dans le XIe arrondissement de Paris, de jeunes laïcs réunis autour du fondateur Armand Marquiset ont apporté la soupe aux anciens. Et leur ont surtout accordé ce qui leur manque : de la considération.

Le slogan de l'association est ainsi devenu « Des fleurs avant le pain ».

Détresses cachées

Au cinéma Le Royal, où l'équipe toulonnaise des Petits Frères des Pauvres (qui ?uvre depuis une quinzaine d'années) a organisé une projection du film de Hiner Saleem « Les toits de Paris », le directeur régional Manuel Pinto a lancé le débat : « Il faut continuer de travailler ensemble et de s'unir. Selon l'enquête menée par le Collectif Combat de la solitude 2003 dont nous faisons partie, il reste encore des détresses cachées à déceler et à secourir. »

Les volontés politiques existent pourtant : la Ville a multiplié les offres de services en direction des seniors, comme l'a expliqué l'élue Colette Gluck, porte-parole du maire. Le CCAS et le CLIC ont mis en place un registre nominatif librement consenti, le Conseil général une cellule écoute et vigilance.

Mais, selon le responsable PACA des Petits Frères des Pauvres, les dispositifs sont encore insuffisants. « Il en va de la responsabilité de chacun de nous et pas seulement de nos associations. Il y a des réponses individuelles à mettre en place, concrètement, au-delà de l'élan collectif. »