- Dans un mois la Semaine des As à Toulon. Comment se présente le bébé ?

- « La billetterie est ouverte depuis le 23 novembre et le palais est déjà à moitié rempli. Les organisateurs sont donc satisfaits, d'autant qu'on ne connaît pas encore tous les qualifiés. »

- C'est donc bon signe...

- « Oui. Mais il faut quand même se dépêcher car les meilleures places, vu les tarifs, vont vite partir. Notamment pour notre premier match le jeudi soir à 20 h 30. »

- Tout le monde a joué le jeu pour cet événement ?

- « Il y a une grosse implication des collectivités, en particulier de TPM et de la ville de Toulon qui nous ont donné les moyens de frapper fort. Nous attendons encore un coup de pouce de la mairie de Hyères et des conseils général et régional. »

- L'objectif ?

- « Se hisser au moins en demi-finale et plus si affinités. On aura donc besoin d'une salle comble pour notre premier défi. »

- Qui voulez-vous éviter lors du tirage au sort du 21 janvier à Paris ?

- « On prendra de toute façon du lourd puisqu'on sera dans le second chapeau, l'autre étant celui des quatre premiers du championnat. Mais je crains les Villeurbannais car ils voudront leur revanche. Nancy, aussi, nous réussit rarement. En fait, j'aimerais bien tomber face à Vichy. »

- Alain Weisz voulait une qualification sur le terrain, c'est bien engagé...

- « Aujourd'hui, on est 7es. Mais on affronte Pau demain et on va à Orléans. On doit obtenir une victoire sur ces deux matches afin de finir dans les huit. Ce serait déjà un beau bilan à l'issue de la phase aller, mais pas une fin en soi... »

- Ce bilan, parlons-en. Le HTV tourne pas mal...

- « On monte en régime. On se fait une place dans la hiérarchie et on a une belle marge de progression avec Paul Mc Pherson encore à court de forme. On a toujours des jokers. Je l'avais dit que cette année serait celle du basket. »

- Les play-offs, y pensez-vous en vous rasant ?

- « Par rapport à notre budget, l'un des plus modestes de Pro A, ce serait exceptionnel. Rêvons un peu... »

- Avec un tel groupe, tout est possible ?

- « Notre formation est en effet complète. Equilibrée. Je retiens aussi sa qualité et son état d'esprit. Ce cocktail, avec un coach comme Alain Weisz, peut nous permettre de réussir un truc. »

- Sur tous les tableaux ?

- « On jouera tout à fond : championnat, Semaine des As et coupe de France car on a des battants. En plus, la victoire appelle la victoire et on ne fait plus de complexe. C'est la marque de Weisz et de son assistant Michel Calero. Ces deux là forment un sacré binôme ! »

- Enfin, cette saison, vous prenez du plaisir.

- « En effet, à tous les niveaux, sportif, administratif... Même si le spectre de la saison dernière me hante toujours. C'est d'ailleurs un miracle qu'on se soit maintenu. Je sens aujourd'hui qu'il y a une envie partagée tant par les élus que par les partenaires. Même si je ferai les comptes en fin de saison, le club franchit un palier. Il y a toutefois encore des bricoles à régler. »

- Des bricoles ?

- « Il existe des réticences ici et là. De vieilles rancunes. Des empêcheurs de tourner en rond qui nous mettent des bâtons dans les roues alors qu'à l'étage au-dessus, il n'y a pas de problème. Sinon, je persiste à dire que le HTV - seul club en Pro A de PACA - mériterait d'être à la base d'un projet régional. Pour que de nouveaux investisseurs s'engagent, ils ont besoin de sentir ce soutien de la Région et de TPM notamment. »

- Vous vous aventurez là sur le terrain politique...

- « Surtout pas. Pour reprendre les propos du sénateur-maire Hubert Falco, je ne mélange pas les genres. Seul me préoccupe le sportif et l'avenir de ce club qu'il faut encore réformer. Professionnaliser. Etoffer. »

- Et le vôtre d'avenir ?

- « Un jour, bien sûr, je m'en irai. Mais en transmettant une entreprise performante. Ce n'est pas mon genre de partir sur un échec. Pour tout vous dire, je serais intéressé par un projet sur quatre ans pour gagner un titre. Voire des titres. Mais pas à n'importe quelles conditions... »